秋海棠又稱相思草。中國人予以“相思”、“苦戀”因其又名“斷腸花”,故又寓意“斷腸”。這在陸游與唐婉、寶玉與黛玉的相戀過程中,秋海棠都成為相思、苦戀的見證。
法國人則將秋海棠視為真摯的友誼。
歐美花語組合認為秋海棠是親切、誠懇的意思。